5月22日，“雜交水稻之父”、中國工程院院士、“共和國勳章”獲得者袁隆平逝世，享年91歲，引發外媒關注。多家外媒對其幾十年來的水稻研究工作給予高度評價，認為雜交水稻技術不僅為中國帶來了巨大的利益，也是世界性的遺產。
他於1960年代開始研究雜交水稻，成功選育了世界上第一個實用高產雜交水稻品種“南優2號”。 1976年起，他和團隊研發雜交水稻的成果開始在全國應用於生產，使水稻產量大幅度提高，被譽為“雜交水稻之父”。他工作50多年來所取得的科研成果使中國雜交水稻研究及應用領域領先世界水平，不僅解決了中國糧食自給難題，也為世界糧食安全做出了貢獻。
袁隆平在2004年獲得世界糧食獎（World Food Prize）。網站介紹稱，21世紀初，中國近一半的水稻生產地區都種植了雜交水稻。單在中國，雜交水稻每年就為大約7000萬人口提供了口糧，幫助中國成功解決了糧食短缺的難題。
袁隆平和團隊還將成果傳授給亞洲、美洲和非洲的多個國家，包括印度、利比里亞、馬達加斯加等。在1991年，他成為聯合國糧農組織首席顧問，並在2019年被中國政府授予“共和國勳章”。