潮熱的海風，寬闊的高速公路，近處一棟棟千姿百態的高層建築，遠處一排排施工塔吊，這是一個充滿魅力和朝氣、全速向現代化邁進的國家。走在新城區，你會沉醉在新鮮和奇妙的氣氛中。
你要了解阿聯酋的歷史和文化，當地的歷史博物館就是最好的去處。在杜拜博物館你可以了解酋長國古老的採珠業，探討民眾極其簡樸但卻對宗教充滿虔誠的生活，可以了解伊斯蘭傳統和感受伊斯蘭文明。
杜拜博物館正門掛着一幅橫匾，上書杜拜博物館幾個阿拉伯大字，阿拉伯文字的書法有其獨特的藝術魅力，可惜的是我們一群人竟無人能讀出這些阿拉伯文字。大門兩側各蹲着一門古老的大炮，顯示這裡曾經是軍事要塞。博物館原是一座三層古堡，當年用于軍事防禦，現在展廳內還陳列着不少古舊的火槍、弓箭等武器。古堡厚重的牆壁採用當地的原材料礁石、蚝殼和石膏經人工夯砌構築而成，堅固而實用。
我們參觀了復原的酋長公主的居所。用棕櫚樹葉和泥巴搭建的簡陋草棚是公主的卧房，它和我們漢族三、四千年前的民居一樣，唯一不同的地方是公主卧房有“空調設備”，一種非常原始卻有創意的空調設備。杜拜夏天天氣十分熱，最高氣溫達到50-60攝氏度。杜拜古人很聰明，他們巧妙地運用煙囪原理，在公主卧房上部建起一個方形的通風閣–“風塔”，讓熱空氣從風塔頂部飄走，較涼的空氣從下面補充流入房屋裡面，室內就較為涼爽了。
杜拜沒有什麼歷史可以在世人面前炫耀，博物館內的珍品少之又少，但民俗展覽卻很有水平。我們沿着長長的地道前行，民俗館有不少油畫，還有泥塑和蠟像，一個個展室把潛水採摘珍珠、只有男孩才能接受教育的私塾、阿拉伯店鋪的香料交易等等栩栩如生地展現在你面前。
出了博物館，不遠處是杜拜海灣，連通海灣的杜拜河把城市分為新區和老城區。對岸東區即老城區，仍然保存四五十年前的舊貌。我們乘坐擺渡船（ABRA)過渡，擺渡船很簡陋，費用很便宜，帶三角篷的尖頭小船原來是來往東西兩岸的主要交通工具，現在卻搖身一變，時髦地成了遊客渡海體驗。接觸清澈的海水，與往來船隻上的遊客招呼揮手，不失為一種很多旅遊地點欠缺的簡單卻有趣的旅遊項目。
上岸後，巴士穿梭在老城區，在老舊的建築間縱橫。老城區街內有世界著名的黃金飾品市場和阿拉伯香料市場，馬路兩旁一排排三四層的舊建築顯得十分殘舊。40年前，杜拜的轉口貿易就從這裡出發。新的港口建成後，這裡逐漸成為外來勞工的臨時居住地。
繼續沿杜拜河往南行，對岸新建築越來越多，幾十層的大廈拔地而起。一棟50層高外牆鑲貼金箔的金相框大廈展露眼前，這座新土豪大廈即將竣工，它將成為杜拜又一個新地標。跨過新老城區交界的金相框大廈，我們回到了新城區。
歷史和現代被杜拜河悄悄地分割開來，只可輕描淡寫的歷史，前衛日新月異的今天，通通被不停流淌着的杜拜河一頭帶進大海，一頭涌往沙漠。
