諾貝爾生理學或醫學獎委員會今天說，美國學者阿特爾（Harvey J.Alter）、萊斯（Charles M. Rice）和英國學者賀頓（Michael Houghton）因發現C型肝炎病毒獲獎。
諾貝爾生理學或醫學獎委員會表示，3名獲獎人「對於透過血液傳播肝炎（血源性肝炎）做出決定性貢獻」。血源性肝炎是重大全球健康問題，會導致世界各地人們肝硬化及肝癌。
諾貝爾委員會今天在斯德哥爾摩宣布得獎者時表示，3人的工作有助於解釋血源性肝炎的主要來源，而A型肝炎和B型肝炎病毒都無法解釋這個來源。委員會說，他們的工作使血液檢測和新藥成為可能，並拯救數以百萬計人的生命。
三名得主的研究都與C型肝炎病毒有關。C型肝炎雖然不像B肝一樣有疫苗可防，但已有新藥可以治癒，阻斷感染後演變成慢性肝炎、肝硬化、肝癌的惡途。這一切都要歸功於發現C肝病毒的專家，了解C肝致病機轉、有助後續藥物研發。
世界衛生組織（WHO）估計，全球有超過7000萬人感染C肝，每年約40萬人死於這種疾病。C肝是慢性疾病，且是造成肝臟發炎及癌症的主因。