肯塔基州高中生桑德曼疑似在華府示威活動嘲弄一名原住民老兵,影片瘋傳後經媒體報導掀起軒然大波。他今天控告「華盛頓郵報」誹謗,求償2.5億美元。
路透社報導,16歲的科文頓天主教高中(Covington Catholic High School)學生桑德曼(Nicholas Sandmann)向肯塔基聯邦地區法院提告,他聲稱「華盛頓郵報」(Washington Post)不實指控他做出種族歧視行為,及煽動同伴和一位原住民運動人士對峙。
桑德曼的求償金額剛好是亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)創辦人暨全球首富貝佐斯(Jeff Bezos)2013年買下「華盛頓郵報」的金額。
訴狀指控「華盛頓郵報」為宣揚自身對美國總統川普的偏見,「不當針對並霸凌」桑德曼這位青少年,只因他是一位白人天主教徒,1月18日參加在華府林肯紀念堂(Lincoln Memorial)舉行的反墮胎「為生命而走」(March for Life)校外活動時,頭戴寫著川普口號「讓美國再次偉大」的紀念棒球帽。
「華盛頓郵報」負責公關事務的副總裁凱利(Kristine Coratti Kelly)聞訊後表示:「我們正在查看訴狀副本,並打算強力辯護。」
在這起事件一張瘋傳的照片中,桑德曼和美國原住民運動人士菲力普斯(Nathan Phillips)對視站立,菲力普斯對桑德曼擊鼓歌唱,桑德曼則微笑直視菲力普斯。
位在亞特蘭大的桑德曼委任律師伍德(Lin Wood)發布聲明表示,他們還將在未來數週提出其他類似告訴。
根據肯塔基州公園山(Park Hills)科文頓教區(Diocese of Covington)聘僱的徵信社上週發布的調查報告,沒有證據證明桑德曼煽動一場對峙,且這群高中生在林肯紀念堂遭遇「非洲裔希伯來以色列人」(Black Hebrew Israelites)組織成員言詞攻擊。
調查還判定,參加遊行的學生並未對菲力普斯發表任何種族歧視或攻擊性言論,儘管若干學生的確配合菲力普斯的鼓聲唱出「戰斧歌」(tomahawk chop)。