國防部今天表示，由於Delta變異株感染病例增加，將強制規定美軍必須在9月中前接種COVID-19疫苗。
拜登發布聲明「強烈」支持這項決定。他說：「這些疫苗可以挽救性命。」拜登說：「接種疫苗可讓我們的軍人保持健康、更妥善地保護他們的家人，並確保我們的部隊能準備在全球任何地點作戰。」
國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在備忘錄中提到，即使現有的疫苗尚未獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）全面核准，他仍將請求總統拜登約在5週內批准這項舉措。
不過，如果輝瑞（Pfizer）疫苗可在那之前獲得批准，五角大廈將更快發布這項命令。官員說，他們認為輝瑞疫苗能在9月初前獲得FDA全面核准。
美國140萬名現役軍人中，目前有73%至少接種一劑疫苗，如果納入110萬名後備軍人，接種率將下滑至56% 。
據美聯社報導，軍方官員說，一旦接種疫苗變成強制性的規定，拒絕接種疫苗的軍人有可能依據《統一軍事司法法典》(UCMJ)受到懲處。
軍人可以出於健康和宗教原因而申請免予執行接種疫苗的指令。