南太平洋小島布干維爾（Bougainville）公投出爐，98%選民支持脫離巴布亞新幾內亞獨立。公投委員會主席艾赫恩（Bertie Ahern）表示，他籲請儘速啟動獨立談判。
公投結果否決擴大自治權但繼續接受巴布亞新幾內亞管轄，艾赫恩說：「結果使巴布亞新幾內亞上下受到衝擊，我認為，他們已覺悟到，情況如此是因為多年的輕忽和未能履行承諾所致。」
公投僅屬諮詢性質，尚須經巴布亞新幾內亞國會批准方具效力。但國會方面擔心，布干維爾獨立恐將挑起各地區向業已脆弱的中央政府要求擴大自治權。
澳洲智庫羅伊國際政策研究院（Lowy Institute）人員麥克勞（Shane McLeod）說，公投的支持票數之多，已使獨立「幾乎無可避免」，而「這恐將破壞巴布亞新幾內亞內部政局的穩定性」。
巴布亞新幾內亞當局迄今反應謹慎，總理馬拉普（James Marape）說，「政府已經聽到你們的聲音」；並強調，目前需要一個「可供國會考慮的持久政治解決方案」。