拜登總統星期一(1月30日)通知國會,他將在5月11日結束應對COVID-19的兩項並行的全國緊急狀態。目前,世界上多數國家在近三年前首次宣布緊急狀態後,已經返回接近正常的狀態。
結束國家緊急狀態和公共衛生緊急狀態將對聯邦政府針對新冠病毒的響應措施做出結構調整,將該病毒視為地方病級別的公共衛生威脅,可通過各機構的正常權威來管理。
目前,議員們已經終止了讓數百萬美國人在疫情期間維持醫療保險的緊急狀態內容。再加上多數聯邦COVID-19救助資金的削減,結束緊急狀態的舉措還將使疫苗和治療方面的研發脫離聯邦政府直接管理。
眾議院共和黨人本星期推出決議,要求立即結束緊急狀態。拜登發表聲明,反對這樣的決議,並在聲明中宣布了他的舉措。
前總統川普首先在2020年3月13日宣布COVID-19疫情為全國緊急狀態。拜登2021年1月就任以來,一再延續緊急狀態。緊急狀態定於今後幾個月到期。白宮表示,拜登計劃將國家緊急狀態和公共衛生緊急狀態短暫延期,讓它們在5月11日結束。
一旦政府停止購買COVID-19疫苗,預計疫苗價格也將躥升。輝瑞(Pfizer)表示每劑將要價130美元。自從去年秋天推出政府推薦的更新版疫苗加強針以來,只有16%的美國人接種了這種加強針。
一旦緊急狀態到期,有私人醫保的人接種疫苗和測試時將有部分自付費用,而沒有醫保的人則必須全額自費。
議員們也沒有延長COVID-19爆發時推出的有關遠程醫療靈活性的規定。那項規定允許全國醫療保健系統通過智能手機或電腦定期提供醫療保健服務。
據美國疾病控制與預防中心(CDC)說,自從2020年以來,有超過110萬美國人死於COVID-19,包括上星期死亡的大約3700人。