隨着日本明仁天皇周二（30日）退位，平成時代落幕，當地時間周三（5月1日）早上10時半舉行皇太子德仁的繼位儀式。
當地周三（5月1日）早上10時半在皇宮的主殿松之間舉行「劍璽等承繼之儀」。與明仁退位不同，繼承禮只有皇族男性能夠參與。德仁、文仁及正仁親王進入主殿，德仁先站到台上，侍從把象徵皇室信物的「三神器」及國璽放到德仁跟前。
侍從後再次向前，把劍璽拿起，象徵德仁正式繼承天皇信物。繼承之禮完成，德仁正式成為日本新天皇。整個禮儀歷時約10分鐘。
11時10分接見首相安倍晉三等三權首長。德仁接過宣讀紙後，發表他作為日本天皇的第一次發言：「在日本憲法與皇室典範特例法下，我在此繼位成日本天皇。」
在全體鞠躬後，安倍作為國民代表向天皇報告，祝賀新天皇即位。安倍同表示政府將崇敬着天皇，並「在這動盪的國際情勢之中，創造充滿希望，人民彼此相愛，自豪的日本新時代。」
最後在雙方鞠躬後，德仁與各皇族離開大殿，朝見之禮結束。朝見之禮歷時同約10分鐘。
正式的登基大典儀式會在「即位禮正典之儀」預定在約半年後的10月22日舉行，慶祝新天皇登基的首次祭典「大嘗祭」會在11月14日舉行。