川普總統表示，國防部長詹姆斯•馬蒂斯（James Mattis）將於明年2月離職。
川普總統總統在Twitter提到，馬蒂斯以國防部長身份為白宮內閣效力兩年，他大讚馬蒂斯的工作表現，包括在採購新武器取得巨大進展，並協助自己要求盟友負擔軍事責任。因此感謝對方的貢獻，並在短時間內公布接任人選。
馬蒂斯在辭職信指出，自己的離任可以為川普尋找一個政見相近的人掌管國防部五角大樓。不過他亦提到，美國需要一個強大的聯盟和尊重盟友，同時面對俄羅斯、中國等國家時，華府必須要有明確姿態。
事實上，馬蒂斯離職的消息早在10月時已經傳出，當時川普在一個訪問內批評對方像個民主黨人，加上川普周三宣布美軍撤出敘利亞，以及周四傳出計劃由阿富汗撤軍消息，因此普遍認為馬蒂斯去意已決。路透社引述白宮高層消息，指馬蒂斯周四與特朗普會面時，雙方就多個問題意見不合，因而提出辭職。