為了擴大中低收入學生的就讀機會，南加州大學將取消年收入在8萬美元或以下的家庭的學費，並且在評估獎助學金時不計算學生家庭的房屋淨值。
據《洛杉磯時報》報導，南加州大學校長卡羅爾·弗爾特（Carol Folt）近日宣布的這項新政策，將使這所私立名校可與加州公立大學相提並論，而加州的公立大學一向以慷慨資助低收入學生而著名。
在哈佛和斯坦福等精英私立大學，家庭年收入15萬美元的學生也可享有免學費教育。不過這些學校的「捐贈基金」（Endowment）非常充足。哈佛大學的捐贈基金為409億美元，斯坦福大學的捐贈基金為277億美元，相比之下，南加州大學的捐贈基金僅為57億美元。
弗爾特校長在接受採訪時說：「我們真的希望USC是一所任何優秀學生都可就讀的學院，不論他的財務背景如何。教育應該是跨越經濟收入的橋梁，機會應該是均等的，只有這樣，我們才華橫溢、勤奮工作的學生才能夠做出真正的貢獻。」
據《洛杉磯時報》報道，私立大學教育費用對許多家庭而言已不堪負荷。在南加大，2019-20年的總學雜費，包括食宿、書籍和課本，為77,459美元，其中僅學費就57,256美元。相比之下，公立學校如加州大學（UC）就便宜得多。年度費用總計約為36,100美元，州內居民的學費僅為12,570美元。
目前，南加大約有32%的新生在第一年獲得基於需求的助學金，平均為39,500美元，而有24%的學生可獲基於成績的獎學金，平均為20,000美元。