一般人只須保住低密度膽固醇(LDL-cholesterol)在100mg/dl以下，高危人士則保持在70mg/dl以下，那就毋須服用降膽固醇他汀類藥物來預防心臟病和中風。上述指引，無論對醫生或病人而言，簡單易明。
但美國心臟病協會（American Heart Association, AHA）和美國心臟病學院（American College of Cardiology, ACC）最近推出處方降膽固醇他汀類藥物的新臨床指引，這是十年來首次，並為醫生提供新的處方降膽固醇藥公式，但遭到不少專家質疑，認為計算公式高估患病風險，從而降低服藥門檻。
新指引除針對壞膽固醇高於安全水平外，還要評估病人風險，包括年齡、性別、種族和是否抽煙。對於在十年內患心臟病高風險、中風機會高、40至75歲的糖尿病患者等，醫生都可處方降膽固醇藥。
事實上，舊指引要求未來十年內患心臟病或中風機會率達20%者，方會建議使用降膽固醇藥；然而，新指引要求的機會率只須達7.5%或以上者，亦應服食有關藥物。估計若全面實施新指引，服藥人數勢必番一番，高達三千三百萬人。
但哈佛大學醫學院研究人員指新指引誇大風險，計算公式將風險高估了75%至150%，當中有40%至50%人未達需要服用標準。ACC將年齡、糖尿病、高血壓、高壞膽固醇、抽煙和部分族裔，都列為有患心臟病及中風風險因素。約翰霍普金斯大學研究人員認為，計算公式不當或所參考數據收集自十多年前，那時吸煙與早年中風和心臟病人數較多，但近年國民健康情況有所改善。另外，患心臟病和中風者也趨老齡化。
除此以外，降膽固醇他汀類藥物是否確實有效減低罹患心臟病及中風機會，仍然存疑；況且它亦有不少不良副作用，如肝功能異常、急性腎衰竭、白內障、肌肉病變等。因此，若突然降低服用門檻，恐怕禍福難料，才會引起莫大爭議。
