有人視減肥為畢生事業，令正統的、另類的減肥方法層出不窮。最近在英國十分流行的「5：2」減肥法，就是一星期七天，其中五天吸收正常所需卡路里，推論成年男士為2,200卡路里，成年女士為1,600卡路里；其餘兩天只吸收500至650卡路里。此舉較天天平均減少攝取卡路里更有效、更持久，且令頭腦更靈活，改善認知能力。上述推論乃從老鼠研究所得，暫未有人類研究數據支持，故成效有待驗證。
美國巴爾的摩神經科學研究所多年來一直在老鼠身上研究斷食(intermittent fasting)與衰老和肥胖的關係，結果發現，即使斷食16至24小時，已令腦袋釋放神經蛋白，從而刺激及支持其他細胞生長及加速其反應和活動能力。應用在人類進行實驗，研究人員未敢要求完全斷食兩至三天，而是大幅降低攝入量至500至650卡路里。一般來說，經過10至30天，大部分人已適應和接受上述進食規則。
很多人以為斷食之後，翌日便會狂食來補償，但研究發現並非如此，在非斷食那幾天，只增加進食量約10%；且假以時日，他們亦逐步習慣「5：2」的進食模式，再沒在非斷食那五天增加進食量。換言之，整體的熱量攝取是減低了，因而達到減肥目的。
但須知道，斷食有其風險。斷食或極低熱量飲食可導致突發性心律不整，引發猝死、休克；或因缺水而引發尿毒症及急性腎衰竭。斷食對身體的傷害還包括：免疫功能減退，淋巴球、白血球功能下降；甲狀腺素分泌減少，形成甲狀腺機能低下；性腺荷爾蒙分泌減少，使性功能減退等。
一直以來，減肥的不二法門是天天保持「收支」平衡，欲速則不達；但能持之以恆者，少之又少。但以斷食的非常手段來減肥，仍有待更多研究來驗證。
