一名62歲女病人由救護車送來醫院，左邊身完全動彈不得，經腦掃描後證實中風。她不斷嘔吐，嘔吐物迅速入肺，導致肺炎，未幾呼吸停頓，即時進行急救，並予以人工生命支援，然後送加護病房觀察。主診醫生經反覆診斷，確定病人無反應及無自主呼吸，即屬死亡；並請兩位腦科專家再為病人獨立檢查，最後兩人一致判定病人腦幹死亡(brain stem death)，可以拔喉。
一直陪伴在側的兒子親睹母親仍有心跳和血壓，加上他見過朋友母親在14天後甦醒過來，故堅持母親「未死」，拒絕醫生拔掉人工生命支援機器喉管。基於人道考慮，醫院答允多給14天觀察，但病人情況未改，院方認為已給家人足夠時間接受親人病逝，決定24小時內拔喉。
家屬決定訴諸法庭，法官聽取兩名腦科專家意見後，同意院方處理合法，院方於是根據法庭指令拔喉，病人兒子極為反感，並向傳媒投訴，指控醫院聯同醫生謀殺。
七測試證腦幹死亡
作為醫生，我們理解面對至親死亡，未必可在一時半刻完全接受，部分人更設法「否定」事實。但醫生判定腦幹死亡，絕非輕率，在美國更有一套名為「統一確定死亡條例」(Uniform Determination of Death Act, UDDA)規管，一絲不苟。
一般來說，醫生必須完成以下全部測試，以確定所有腦幹反射均完全消失，才可確定腦幹死亡：
1．雙側瞳孔固定，對光線強度改變並無反應：
2．雙側角膜反射均消失：
3．眼反射消失（在至少一側外耳道，或最好是雙側外耳道交替緩慢注入至少20ml冷水，若雙側眼球在過程之中或之後均無運動，則可以確認眼反射消失）；
4．在軀體任何區域給予足夠強度的痛刺激之後，均不能引起三叉神經分佈區的動作反應；
5．嘔吐反射消失；
6．咳嗽反射消失；
7．病人脫離呼吸機後沒有自主呼吸運動產生。
事實上，當病人仍有心跳和血壓，家屬可能有「未亡」的感覺，但終歸不能否定死亡的事實，因為那些「活動」都不是由病人自主的，而是一部機器使然。
